https://自社ドメイン/feed/
このURLを、いちど開いてみてください。WordPressで作ったサイトなら、設定した覚えがなくても、標準で用意されています。記事のタイトルや日付が並んだ、飾り気のないデータが表示されるはずです。これがRSSフィードです。
もし何も表示されなかったり、エラーが出たりした場合は、あとから止められているということです（その確認方法も後半で書きます）。どちらの結果でも、知っておく価値があります。
RSSという名前を聞いたことがない、という方も多いと思います。知らずに困ることは、これまで無かったはずです。一方、ご存じの方には「もう終わった技術では」と思われるかもしれません。半分は正しいです。 終わったのは使われ方の一部で、仕組み自体は今も動いています。しかも、いま整えておく価値があるのは、当時とは別の理由です。
1. なぜ「RSSは終わった」と言われるのか
かつてRSSは、読者が更新を追うための仕組みでした。専用のアプリに登録しておくと、新着記事が自動で届く。ブログの時代には広く使われていました。
それが衰退したのは、技術が劣っていたからではありません。
発信する側に、勧める理由がなかった
RSSで配信すると、広告は表示されず、アクセス解析にも乗らず、デザインも制御できず、読者のメールアドレスも残りません。だからメディアは、まず全文配信をやめ、次にサイトからRSSのリンクを外していきました。読者が離れる前に、発信側が先に手を引いたという順序です。
読む側に手間があった
RSSは購読先を自分で選び、整理し続ける必要があります。しかも未読が溜まっていきます。そこにSNSが現れて、選ぶ作業を代わりにやってくれるようになりました。楽なほうが選ばれるのは当然です。
推進する会社がなかった
RSSは特定企業の製品ではないので、宣伝もされず、標準の置き場所からも外されていきました。2013年にGoogleが自社のRSSリーダーを終了させたのは、その象徴として語られます。
2. 無くなったのは「RSSリーダー」
ここからが本題です。RSSには2つの側面があります。
- 届ける仕組み ── 更新情報を、決まった形のデータにして配る
- 読む道具 ── そのデータを受け取って、新着を並べて見せる
前の章で衰退したと書いたのは「読む道具」のほうです。ただし、これも正確ではありません。無くなったのは「何でも登録できる汎用の読む道具」だけで、用途を1つに絞ったものは、名前を変えて生き残りました。
分かりやすい例が、ポッドキャストです。
ポッドキャストアプリは、技術的にはRSSリーダーです。 番組を登録すると、アプリが定期的にフィードを見に行き、新しい回が出ていれば知らせる。かつてのRSSリーダーがブログに対してやっていたことと、同じ動きです。違うのは、扱うものを音声に絞ったことと、「RSSリーダー」と名乗らなかったことだけです。
実際、Apple Podcastsに番組を出すには、いまもRSSフィードを用意して、そのURLを登録します。それでも、聴いている人が「RSSを使っている」と意識することはありません。
もうひとつ、需要の移り先があります。メールニュースレターです。こちらは仕組みそのものは違いますが、発信側が欲しかったもの（アドレスを自分で持てる、課金できる）を満たしました。
つまり、「特定の発信を追いたい」という需要は消えていません。RSSも無くなっていません。表から名前が見えなくなっただけです。
ただし、自社サイトのフィードは、ポッドキャストとは役割が違います
ポッドキャストのフィードは、配信そのものです。 それが無ければ、番組は誰にも届きません。聴く人が実際に登録して、そこから受け取っています。
自社サイトのフィードは、そうではありません。 購読している人は、まずいません。記事は検索やSNSから読まれています。いまフィードが止まっても、読者は何も困りません。
ですから、「ポッドキャストで生きているのだから、自社サイトのフィードも読者に届く」という話にはなりません。そこは期待しないでください。
共通しているのは、届け先ではなく動き方です。
置いておくと、新しいものが出たときに、向こうから取りに来る
ポッドキャストでは、この「向こう」が聴取者のアプリでした。自社サイトでは、「向こう」にあたるのが検索エンジンです。 相手が人から機械に替わっただけで、やっていることは同じです。
そして、相手が機械に替わったことで、性質がひとつ変わりました。止まっても、誰も文句を言いません。 ポッドキャストの配信が止まれば、聴いている人からすぐ指摘が来ます。サイトのフィードが止まっても、指摘してくれる人はいません。冒頭で「開いてみてください」と書いたのは、そのためです。
これは、Webサイトに起きている変化とよく似ています。「人が直接訪れる入口」としての役割は縮小し、「機械が参照する経路」としての役割が残りました。 表から見えなくなることと、要らなくなることは違う。RSSは、その違いを10年以上早く見せた仕組みだと言えます。
3. 更新を「伝える」経路
では、いま自社のRSSフィードに何の意味があるのか。Googleに更新を知らせる経路として使えます。
検索エンジンにサイトの構成を伝える仕組みとして「XMLサイトマップ」があります。制作時に設置されていることが多いものです。XMLサイトマップとRSSフィードにはそれぞれ役割があります。
| 役割 | |
|---|---|
| XMLサイトマップ | サイト全体の地図。どんなページがあるかを網羅的に伝える |
| RSSフィード | 更新のお知らせ。最近何が新しくなったかを伝える |
Googleは、サイトマップの形式としてRSSフィードも受け付けており、XMLサイトマップとの併用を案内しています。地図と、更新通知。役割が違うので、両方あるほうが早く正確に伝わります。
そして冒頭のとおり、WordPressのフィードは標準で用意されています（止められていなければ、の話です）。新しく作る必要はありません。やることは「生きていることを確かめて、Googleにその場所も伝えておく」だけです。費用はかかりません。
4. AIとの関係は、まだ「観測」の段階です
もうひとつ、最近言われるようになった話です。
RSSフィードは、タイトル・日付・本文・URLが決まった形で並んでいるデータです。装飾もナビゲーションも広告も入りません。機械にとっては、Webページを読むより扱いやすい形をしています。そのため、AIが情報を取り込む経路として再評価される流れがあります。
ただし、これは確立した話ではありません。 「フィードを整えればAIに引用される」という因果は、まだ証明されていません。施策として売れるようなものではない、というのが私の見方です。
すでに存在していて、費用もかからず、機械に読まれやすい形をしている。だから整えておいて損はない。 その程度の位置づけで扱うのが今のところ妥当だと思っています。
5. 全文で配信するか、抜粋にするか
WordPressの「設定 > 表示設定」には、フィードに記事の全文を載せるか、記事の冒頭だけを載せるかを設定する項目があります。
- 全文：機械には読まれやすくなります。反面、そのまま他サイトに転載されやすくなります
- 抜粋：複製されにくくなります。反面、機械に渡る情報は減ります
どちらが正解かは、何を大事にするかで変わります。コンテンツそのものが商品なら全文公開はせずに抜粋、知られることが利益になるなら全文寄り、というのが基本的な考え方です。例えばキャンペーンやセール情報などを掲載する場合、抜粋にすると詳細がわからなくなるので全文公開がベターです。問い合わせや来店で成り立っている事業なら、多くの場合は全文でいいと思います。
6. どこでRSSを確認できる？
https://自社のドメイン/feed/ を開いてみる。 記事のタイトルや日付が並んだデータが表示されれば、フィードは生きています。何も出ない、または404が出るなら、プラグインやテーマで止められている可能性があります。
生きていることを確認できたら、その場所をGoogleに伝えておきます。 Search Console（Googleが無料で提供している、自社サイトの状態を見る管理画面）を開き、左のメニューから「サイトマップ」を選び、feed/ と入力して送信する。それだけです。1分ほどで終わり、費用もかかりません。
Search Consoleをまだ使っていない場合は、ここは後回しで構いません。まずはフィードが生きているかどうか。それが分かれば十分です。
7. 期待できないこと
- フィードを登録したから検索順位が上がる、ということはありません。 効くのは「新しい記事に気づいてもらうまでの速さ」です
- 汎用のRSSリーダーで購読してもらうのは、いまは現実的ではありません。 使っている人は限られています。サイトにRSSのアイコンを大きく置く必要はありません
- 全文配信には複製のリスクが伴います。 5章のトレードオフを踏まえて決めてください
まとめ
- RSSが衰退したのは技術の問題ではなく、発信側に勧める理由がなく、読む側に手間があったからです
- ただし、無くなったのは 「RSSリーダー」という名前のほうです。ポッドキャストアプリは技術的にはRSSリーダーで、いまもRSSで動いています
- ただし、自社サイトのフィードはポッドキャストとは役割が違います。購読している人はいません。読者に届く話ではありません
- いまの使い道は購読ではなく、Googleに更新を伝える経路です。XMLサイトマップが地図、RSSが更新通知
- 相手が機械なので、止まっても誰も指摘してくれません。だから自分で開いて確かめる意味があります
- WordPressならフィードは標準で用意されています。 まず生きているかを確かめ、その場所を伝えるだけです
まずは、自社のドメイン/feed/ を開いてみてください。見慣れない画面が出てきたら、それは壊れているのではなく、使われていないだけです。
すでに持っているのに使われていない仕組みは、サイトの中に案外あります。外から見て、何が眠っていて、どれを起こす価値があるのかを指す。そこはお手伝いできると思っています。
